脳腫瘍・脳内疾患に特化した定位放射線治療装置
放射線治療機器｢ZAP-X®｣始動

最先端のがん放射線医療を網羅的に提供する新松戸中央総合病院『新松戸高精度放射線治療センター（ ＳＭＡＲＴトセンター）』。２０２４年９月から、主に脳腫瘍に特化した国内稼働３台目となる「ＺＡＰ-Ｘ®︎ラジオサージェリーシステム」による高精度定位放射線治療がスタートしました。
宇宙船を思わせる斬新なフォルム。自己遮蔽型で放射線が漏れる心配がないため、医療スタッフはガラス窓を隔てた操作室から治療を見守ることが可能。小型リニアック（電気的にＸ線を発生させる直線加速器）1台を装備した内部の円形ドームは、地球ゴマのように２軸回転するため、放射線ビームを自在な角度・方向から患者さまの頭部に照射できます。
伊丹純センター長の片腕として、治療計画作成を担う医学物理士の成田雄一郎氏は「最大の利点は腫瘍の中心部をわずか０・５㎜のピンポイントで捉える精度の高さです。脳の神経細胞はあらゆる生命活動を担っており、腫瘍周辺の正常細胞への照射は限りなくゼロに近づけたい。他の定位放射線治療機器の精度は概ね1㎜なので、安全性は群を抜いています」
おかげで1度に20グレイという高線量の照射も可能になり、２㎝以下の腫瘍なら治療回数は1度で済むといいます。
もう一つ見逃せないのが画像追尾機能。治療前に撮影した頭部CTとＭＲＩ画像を元に組み立てた治療計画を正確に実行できるよう、ドーム内では数十秒毎にＸ線撮影を実施。双方の頭蓋骨の画像を照合し、常に腫瘍が狙った位置に来るよう、寝台がミリ単位で動いて自動補正してくれます。
「患者さまの正しい位置を維持するため、頭にフレームピンを刺し固定する治療機器もありますが、ＺＡＰ|ＸRは網状のマスクをかぶるだけ。低侵襲です」（成田）
電気的に発生させるＸ線を使う機器なので、線源に高額で管理の厄介な放射性同位元素を補充する必要がないことも利点です。

脳腫瘍は肺がん、乳がん、大腸がんなど他臓器から転移する「転移性脳腫瘍」と脳内から発生する「原発性脳腫瘍」の２種類。
伊丹センター長は「原発性は一部良性腫瘍がありますが、症例の多い転移性は、正常組織との境目が不分明、同時多発的に発生しやすく進行が早いなど悪性腫瘍です。部位によって手術は極めて困難。加えて脳は異物の流入を防ぐため、血液と脳の間にバリア（血管関門）があり、抗がん剤の効果が限定的になりがちです」と語ります。
その弱点をカバーするのが放射線治療。周辺組織の温存を図る単独照射、腫瘍を縮小させる術前・術後照射、抗がん剤と組み合わせる化学放射線療法など展開は多彩。
「ＺＡＰ-Ｘ®︎の定位放射線治療適応は基本的に３㎝以下・10ヵ所以内の脳腫瘍。２㎝以下なら１回、３㎝までなら３～５回の分割照射です。がん細胞を高線量で確実に叩けますから、高い治療成績が期待できるでしょう」（伊丹）
適応外の脳腫瘍には、汎用性の高い治療機TrueBeam（トゥルービーム）による全脳照射で寛解を目指します。
「放射線治療は、脳腫瘍と脳浮腫による頭痛、吐き気、麻痺など辛い症状を和らげる緩和治療としても有効。がんに立ち向かう患者さまのＱＯＬを守ります」（伊丹）
現在ＺＡＰ|ＸRの症例は転移性脳腫瘍のほか、良性の髄膜腫、下垂体腺腫、聴神経腫瘍など。さらに三叉神経痛や脳動静脈奇形の治療でも健康保険が適用されます。
「照射口のコリメータで放射線ビームの細さは８段階に調整可能。脳深部の繊細な三叉神経をピンポイントで狙い撃ち、患者さまを長年苦しめた激痛から解放することができました」（成田）
他にてんかんやパーキンソン病、本態性振戦、ジストニアなど脳内で症状を引き起こす部位が特定されている疾患の治療に活用できると期待されています。