「骨盤臓器脱」の腹腔鏡手術＆経腟手術

ー　行徳総合病院の婦人科では「骨盤臓器脱」の治療に力を入れています。手術もどんどん進歩して、完治する可能性が高いとうかがいました。まず骨盤臓器脱とはどんな病気なのでしょう？

坂本　　女性の骨盤の内側に収まっている臓器のうち、子宮、膀胱、直腸のいずれかが垂れ下がり、腟口から飛び出てしまう疾患です。
本来、腟の一番奥（天井部分）に子宮があり、腟の前後壁（横壁部分）に膀胱や直腸があります。膀胱や直腸が飛び出すというのは、正確にいうと、膀胱を含んだ腟壁や直腸を含んだ腟壁がふくらんでお股から出てしまう状態です。
　お股の間に、何か挟まっているような違和感がある、お風呂に入ってお股を洗うとピンポン玉のようなモノに触れるなどで気がつきます。立ち仕事を続けたあとや、重いものを持ったあとは、特に症状が強くなるでしょう。
　下がった臓器による圧迫で、オシッコが出にくい、頻尿になる、大便がスムーズに出ないなど排尿・排便障害を訴える方も少なくありません。

ー　原因は何でしょうか？

坂本　骨盤内の臓器は、下腹部にある、筋肉や靭じ んたい帯が集まったハンモックのような組織＝「骨盤底筋群」によって、下から支えられています。これが加齢や出産時に受けた損傷などが重なり、緩んでしまうと、臓器の荷重に耐えられなくなり、外部への通路＝腟口へと下垂してしまうのです。　
　患者さまは概ね50代後半以降、70〜80代のシニアがメインです。アメリカの調査では、80歳までに女性の９人に１人が骨盤臓器脱または尿失禁の治療が必要になり、60歳以上の13人に１人（７・５％）が手術を受けているとされます。

ー　痛みはないのですか？

坂本　お股が擦れて下着に少量の血がつくことはありますが、基本的に命にかかわるような病気ではなく、痛みもありません。
　ただ不快感や排尿トラブルで外出や旅行に行きにくい、見た目が恥ずかしい、性交渉に差し支えるなどで「生活の質」が大きく損なわれてしまいます。治療法はさまざまあるのですから、一人で悩まずに受診してください。医療機関によって、女性泌尿器科に特化した科があるところもありますし、婦人科または泌尿器科が担当しているところもあります。

ー　骨盤臓器脱には、いくつか種類があるのですね。

坂本　下垂する臓器によって、子宮脱、膀胱瘤、直腸瘤、子宮がない場合の腟断端脱に分類できます。しかし重症になるとこのような分類ができない程、すべてが脱する状態になります。

ー　日常生活で対処できることはありますか？

坂本　骨盤臓器脱は、腰痛でコルセットをつけるようになる、家族の介護をするようになった、慢性的な便秘がある、肥満、…など腹圧が慢性的にかかることが誘因になります。環境因子も大きいので、腟に下から圧をかけるサポート下着を利用するのも予防に効果的です。
　サポート下着の中にはショーツのお股部分に小ぶりの卵ほどのクッションが装着されたものもあり、より強く腟内におしこむことができます。
　衰えた骨盤底筋群を鍛える「骨盤底筋体操」は一定の効果は期待でき、当院のホームページでも紹介しています。しかし継続することが難しく、高齢で筋力の弱い方には不向きかもしれません。

イラストのように腟から子宮口に向けて挿入し、腟壁や子宮の下垂を抑える。尿道側にあてがうノブ付きタイプのペッサリー（左）もある。骨盤臓器脱に腹圧性尿失禁を併発している患者さま向け

腟口からはみ出す臓器によって、症状が異なる

ー　器具などを使う方法は？

坂本　いろいろな形のペッサリーがあります。通常はドーナツ型が多く、リング状に腟壁をつっぱらせて下垂しないようにするものです。大小のサイズは診察して選びます。
　他にも尿道付近を強めに圧迫するノブ付きタイプがあり、尿もれを併発している方に有効です。

ー　病院で処方されるのですね。

坂本　はい。ペッサリーは腟に挿入したまま、２〜３ヵ月おきに洗浄通院という医療機関が多いのですが、当院は自分で夜間は外すように着脱法を指導します。〝入れっぱなし〞だとオリモノが増えたり、腟壁が傷ついて出血したりするからです。
　ただしサポート下着もペッサリーも根治療法ではなく、対応に限界があるため手術の検討が必要になります。